由于全球经济衰退，导致中国出口部门遭到重创，失业和关厂数激增，中国官方预估，目前有十五．三％的农民工失业，各地已出现社会骚动事件，但在中国政府刻意压制下，这些事件都被封锁或淡化。
中国中央财经领导小组办公室副主任陈锡文二月初表示，中国有超过二千万农民工因经济不景气而失业，占外出就业农民工总数一．三亿人的十五．三％。
根据英国周日泰晤士报委托进行的一项调查，中国的企业破产、失业率和社会不安事件，较官方公布的数据还要多。
这项研究是在广东、浙江和江苏三省进行，为期两个月，结果发现，全球经济危机已重挫中国出口，引发数十起中国媒体未曾报导的社会事件，包括广东省有三名失业男子，在佛山一间商务旅馆引爆炸弹，企图向负责人勒索。
而在山西省临汾县，某电视台记者在报导六千名劳工占领一家纺织厂后，遭县领导人禁播的处罚，因这则新闻恐将危及社会稳定。
中国中央社会治安综合治理委员会办公室主任陈冀平去年底指出，今年将是个社会矛盾加剧的一年。
陈冀平表示，受国际金融危机和全球经济衰退影响，由经济纠纷引发的犯罪案件可能大幅增加，城市社会治安问题向农村蔓延扩散的趋势也可能更显著。
为了防堵一触即发的社会动荡，中国政府除了不准知识份子在政治改革议题上发声，今年一月五日还命令公安部、广电总局、新闻出版总署等七个部门，展开为期一个月的网路扫荡行动，企图封锁相关事件。